一、性质不同
1、岛式站台，又名中置式站台、中央站台，是铁路站台的一种型态，为路轨在两旁，站台被夹在中间的设计。
2、侧式站台是位于一条轨道线路侧边的站台，即站台没有被两条轨道包围、只能服务于一条轨道线路上的列车。
二、优点不同
1、岛式站台
（1）站台总宽度较侧式站台更小；
（2）与站台相关的设备（如自动扶梯、无障碍电梯等）只需购置一组，可降低投资及营运成本；
（3）较易于监控；
（4）若旅客搭错路线或方向，较易于换线返回；
（5）利用率高，可起分散人流的作用；（6）可以衍生出同站台换乘的设计，从而大幅节省通勤时需换乘旅客的换乘时间和步行距离，提升效率。
2、侧式站台
（1）分离不同方向列车的停靠站台，不同车次的乘客互不干扰。
（2）车站内部只有两条轨道线路时，到发线路段能够笔直铺设，可减少路程，便于不停站快车快速通过。
（3）站台结构设计简单，利于改造，站台扩展余地大，不像岛式站台那样因站台的空间受限而容易拥挤。
（4）车站增加新线路时，侧式站台稍加改进即可变成岛式站台、服务新站线。（5）站台总体面积较小，造价较低，因此地铁地面站台多为侧式站台；若正线和站线间无喇叭口、站房立体化，节约的成本就更多。
三、缺点不同
1、岛式站台：站台面积受到限制，因而造成了旅客动线复杂及扩建不易的问题。
2、侧式站台
（1）站台面积利用率低，一站一轨，如果是多线侧式站台扩容就无法在轨道数量不变的条件下增设站台数量。
（2）车站管理相对分散，进出站台的门口或通道数量以及扶梯等相应设施的数量会增加。
（3）纯侧式站台几乎不可调剂客流，乘客必须跨铁路才能换乘，站内旅客换向搭车的快捷度不如岛式站台的。
（4）如果采用独立的跨线换乘通道，侧式站台需增加一层设计；若利用跨线候车室换乘，则进站口设计复杂。
（5）对于大型铁路车站，由于轨道和站台数量都比较多，候车室常与站台线路分层建设，侧式站台效益不大。