河马的鼻子有什么作用？

河马的鼻子眼睛和耳朵是用来专门防止水流进去的“盖子”，当它潜泳时，这种奇妙的防水“盖子”会把鼻孔、眼睛和耳朵严密地盖起来，不让一滴水流进去。河马的这些特点是适应生活环境的进化结果。

偶蹄目河马科，躯体十分庞大，体重3000~4000千克。下犬齿长达60厘米，重达3千克。头大、嘴阔、耳小，全身皮肤裸露，黑褐而带有古铜色，仅尾端有少许刚毛。皮肤分泌物中含有红色素，因光反射而使皮肤呈红色，故有“血汗”之称。妊娠期227~240天，每胎产1仔，仔兽出生时体重27~45千克。寿命40~45年。广泛分布于非洲各地，特别是尼罗河下游。

以前河马分布曾遍及非洲,包括北非的一些河流,由于自然条件的变更和人类的猎杀,许多地区已经绝迹。现分布于非洲赤道附近以及南非、东非一带。河马因食大量水草而有利于疏通河道。排粪于水，可提高鱼的产量。皮革坚韧，用途较广。牙可充象牙，作各种雕刻工艺品的原料。河马也是动物园中的著名观赏动物。

河马科

另一种矮河马,体短小，重仅160～275千克,体长1.5米,高0.8米。分布在西非利比里亚和塞拉里昂内的密林沼泽、溪流中，单独或成对活动，数量稀少，较河马更为珍贵。